國曆3月3日，是日本的女兒節，稱作「雛祭り（ひなまつり）」。為了迎接這天，有女孩兒的家庭，會在2週前就開始擺設「雛人形」。帶著母親與家人們祝福的「雛人形」，是日本女孩們長大後最美好的嫁妝。
國曆3月3日，是日本的女兒節，稱作「雛祭り（ひなまつり）」，屬於傳統五節句之一，為「上巳の節句」。在過去傳統社會，「雛祭り」是在農曆3月3日（約莫國曆4月上旬）時舉行，適逢桃花盛開之時，故也稱作「桃の節句」。
所謂「上巳（じょうし）」起源於中國，指的是農曆3月上旬之意。在中國傳統社會，於「上巳」那天，會到河川裡將身體洗淨，去除污穢後辦理祝宴。這樣的習俗，於平安時代（西曆794～1185或1192年）傳至日本，農人們於田裡農作物開始種植時，為了迎接神明的到來，會用紙張製作人形，稱作「形代（かたしろ）」，藉以碰觸的儀式，象徵把穢物轉移至「形代」，並將其隨河川或大海流走，來完成去除晦氣與淨身的儀式。
而農村社會將人形玩偶放水流的習俗，又與皇宮貴族間把玩人偶的「雛遊び」結合，成為所謂「流し雛」的儀式。直至江戶時代（西曆1603～1867年），因為將紙製人偶隨水流走的活動會造成河川污染，便漸漸改用「雛壇」擺設「雛人形（ひなにんぎょう）」的方式，來進行「雛祭り」的活動。
直到明治6年（1873年）實施改曆，許多原本以農曆為主的傳統節日改訂在國曆，「雛祭り」也從原本的農曆改制為國曆3月3日。雖然改制後的「雛祭り」離4月初桃花開還有一段時間，但是因為桃與桃花本身帶有去除晦氣與長壽之意，例如七福神裡代表長壽的「寿老人」，手裡正拿著桃子，因此在「雛祭り」時享用綴有桃花的酒，或者送禮時選用桃花樣式的禮品，都成為現代日本人在「雛祭り」時的主要活動之一。
各式各樣的「雛人形」擺設與相關活動，其實早在女兒節的前2週就已經展開（參看「雨水」一文，「雛人形」一般自2月中下旬開始擺設）。而「雛祭り」這天，雖然不算在日本國定假日中，不過家裡有女孩兒的家庭，多會在這日聚在一起為家中的女孩祈福，母親這邊的親戚，也會贈以「雛人形」用以表達祝福之意。
（圖片取材：「もういちど、日本」的「淡島神社の雛流し」）
傳統的「雛人形」基本上由15個角色組成，擺設位置從最上層至下依序是天皇、皇后、3位宮女、5人樂隊、2位隨從與3位僕人。一尊傳統人偶所費不貲，從幾十萬至上百萬日圓不等，因此也有許多較經濟實惠的替代方案，以下自日本BS衛星電視蒐錄了幾種別具特色的雛人形，有些頗具傳統，也有適合親子DIY。
↑插在掛軸上的「押し絵雛」。珍貴的古玩，卻非常適合現代狹小的都市住宅。
↑可觀賞亦可褻玩的陀螺人偶～「こま雛」
↑適合親子DIY的花卉、蔬菜人偶～「花雛」
↑老師傅利用竹子製作的「竹雛」
↑静岡県稲取地區家戶手作、用以搭配人形擺設的吊飾～「つるし飾り」
↑以和紙一層層貼附在木座上的「張子（はりこ）」人形（圖中）
話說小時候，看著外公外婆自日本帶回台灣的各式人形玩偶，如歌舞伎、海女…等，因為臉色白皙、眼神逼真，膽小的我從來不敢斗膽直視，深怕看著看著人偶對我眨個眼該怎麼辦。不過，瞭解了人形的歷史緣起，以及各式各樣以不同材質製作的「雛人形」，現在看起來益覺趣味無窮。雖然咱家沒有女兒，不過把這些小物當作親子勞作是個不錯的主意，改天到公園時撿拾些大葉小花，自己也來作個美麗的居家裝飾吧。
（註：本篇圖片取材除另外標示者外，其餘均取材自2014年2月28日BS衛星節目「美の壺」的「ひな人形めぐり」單元。）
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